De Saab Sonett III combineert een lage kunststof carrosserie met voorwielaandrijving en een compacte V4-motor: een ongebruikelijk recept voor een klassieke sportwagen. Vandaag maakt juist die eigenzinnige constructie hem interessant, samen met zijn bescheiden afmetingen, bruikbare achterklep en duidelijke verwantschap met de nuchtere personenauto’s van Saab.
Wat maakt de Saab Sonett III technisch bijzonder?
De Sonett III is bijzonder omdat onder zijn lage sportwagencarrosserie een voorin geplaatste V4 en voorwielaandrijving schuilgaan. De opklapkoplampen en lange neus wekken andere verwachtingen, maar Saab koos niet voor de gebruikelijke combinatie van achterwielaandrijving en een uitgesproken sportmotor. Het merk bouwde zijn compacte coupé rond techniek die verwant was aan die van de Saab 96.
De Sonett III werd gebouwd van 1970 tot en met 1974 en gebruikte een van Ford afkomstige V4, aanvankelijk met 1,5 liter en vervolgens met 1,7 liter cilinderinhoud. Bij die motor staan de cilinders in twee korte rijen tegenover elkaar onder een hoek. Daardoor blijft het motorblok relatief kort, een nuttige eigenschap bij het verpakken van aandrijftechniek in een compacte auto.
Waarom koos Saab voor een kunststof carrosserie?
Een carrosserie van glasvezelversterkte kunststof paste bij de kleinschalige productie en hielp het gewicht van de Sonett te beperken. Daaronder zat een dragende stalen basis: kunststof betekende dus niet dat de hele auto uit composiet bestond. Het onderscheid is wezenlijk, want de buitenhuid bepaalde de vorm, terwijl het staal een centrale rol speelde in de constructieve samenhang.
Het ontwerp kwam van Sergio Coggiola en werd door Saab-ontwerper Gunnar A. Sjögren aangepast voor productie. De scherpe neus, lage daklijn en aflopende achterzijde gaven de Sonett III een andere uitstraling dan de personenauto’s waarmee Saab bekend was. Toch bleef er een praktische gedachte zichtbaar: de glazen achterklep maakte de bagageruimte rechtstreeks toegankelijk, zonder dat bagage via het interieur moest worden ingeladen.
Hoe sportief is een klassieker met voorwielaandrijving?
Voorwielaandrijving sluit een sportief karakter niet uit, maar geeft de voorbanden wel een dubbele taak: ze moeten sturen én de aandrijfkracht overbrengen. Bij de Sonett hoort die keuze bij een concept waarin compactheid en een beperkte massa belangrijker waren dan een grote motor. Zijn technische aantrekkingskracht zit daarom niet in een exotische aandrijflijn, maar in de ongebruikelijke toepassing van vertrouwde onderdelen.
Ook de bediening laat zien hoe Saab de coupé een eigen karakter gaf. De Sonett III kreeg een versnellingspook op de vloer, waar zijn voorganger nog een stuurversnellingspook had. De opklapkoplampen werden mechanisch met een hendel bediend. Dat laatste is een treffend detail: het uiterlijk volgt de sportwagenmode, maar achter het effect zit een directe, eenvoudige oplossing zonder elektrische aandrijfmotoren.
Een zeldzame Saab vraagt om een gerichte inspectie
Bij aankoop verdienen de stalen basis en de modelspecifieke carrosseriedelen minstens zoveel aandacht als de motor. Een kunststof buitenhuid kan niet op dezelfde manier roesten als staal, maar maakt de onderliggende constructie niet ongevoelig voor corrosie. Ook scheuren, eerdere carrosseriereparaties en de passing van panelen moeten afzonderlijk worden beoordeeld; een glanzende laklaag vertelt daar onvoldoende over.
De verwantschap met reguliere Saab-techniek is nuttig bij onderhoud, maar zegt niet automatisch iets over de verkrijgbaarheid van specifieke ruiten, interieurdelen of carrosseriepanelen. Daar ligt ook de afweging voor de liefhebber. De Sonett III verdient aandacht als een zelfstandig sportwagenidee, niet als vervanger voor een beroemdere coupé. Zijn bijzonderheid zit in de consequentie waarmee Saab praktische techniek een onpraktisch laag silhouet meegaf.
Veelgestelde vragen
Wanneer werd de Saab Sonett III gebouwd?
- De Saab Sonett III werd gebouwd van 1970 tot en met 1974.
Welke motor heeft de Saab Sonett III?
- Hij gebruikt een van Ford afkomstige V4-motor, aanvankelijk met 1,5 liter en vervolgens met 1,7 liter cilinderinhoud. De motor drijft de voorwielen aan.
Is de Saab Sonett III volledig van kunststof?
- Nee. De carrosserie bestaat uit glasvezelversterkte kunststof, maar daaronder zit een dragende stalen basis. Controle op corrosie blijft daarom belangrijk.
Werken de opklapkoplampen elektrisch?
- Nee. De opklapkoplampen van de Sonett III worden mechanisch met een hendel bediend.
Bronnen
Alle Saab-auto's op ExclusieveAuto.nl →
Dit artikel is met hulp van AI opgesteld en door de redactie gecontroleerd. Redactiebeleid
Terug naar nieuwsLees ook
NieuwsWaarom is de Gilbern Invader een gran turismo op zijn Welsh?
De Gilbern Invader combineert een kunststof carrosserie en een stalen chassis met een 3,0-liter V6: een eigenzinnige invulling van de Britse gran turismo, gebouwd in Wales. Zijn aantrekkingskracht zit niet in exotische motortechniek, maar in de combinatie van kleinschalige productie, bruikbare techniek en een herkenbaar eigen ontwerp.
14 oktober 2026 · 3 min
NieuwsWaarom kreeg de Hispano-Suiza H6C Tulipwood een houten carrosserie?
De Hispano-Suiza H6C Tulipwood kreeg zijn houten carrosserie om een grote luxewagen geschikt te maken voor sportief gebruik, met bouwtechnieken uit de luchtvaart. André Dubonnet liet de bijzondere open carrosserie in 1924 vervaardigen door vliegtuigbouwer Nieuport. Het resultaat verenigt een monumentaal chassis met een opvallend ranke, bootachtige bovenbouw.
14 oktober 2026 · 3 min
NieuwsWaarom kreeg de Tucker 48 een derde koplamp?
De Tucker 48 kreeg een derde, meesturende koplamp om bochten beter te verlichten. Die oplossing paste bij Preston Tuckers streven naar een veiligere, technisch afwijkende Amerikaanse auto. Met zijn achterin geplaatste boxermotor en doordachte interieurvoorzieningen werd de Tucker een opmerkelijk alternatief voor de gevestigde merken, maar geen commercieel succes.
14 oktober 2026 · 3 min